Cooperativas, sindicatos y educación proyectan agenda conjunta

En la plenaria vespertina del último día de la Conferencia Internacional de Educación Democrática (IDEC 2012) titulada Sindicatos de la educación, comunidades organizadas y cooperativas trabajando juntas para crear cambio real, surgieron ideas y propuestas, así como el reto lanzado para que esa agenda conjunta se materialice en el futuro cercano.

Roberto Pagán, presidente del Sindicato Puertorriqueño de Trabajadores, quiso comunicar sus propuestas ante lo que recalcó como una crisis de país, no solamente de la educación. En un esfuerzo por trascender el carácter gremial de su presentación, Pagán presentó un video que recopilaba las ideas avaladas por su matrícula y destiladas mediante procesos y deliberaciones como Todo Puerto Rico por Puerto Rico y Agenda Socioeconómica.

Entre las propuestas en el ámbito de educación, están la implantación ya legislada de las escuelas públicas autónomas, el rendimiento de cuentas sobre el progreso de los estudiantes, el fortalecimiento del liderato de los directores escolares, la inclusión de materias como sindicalismo, cooperativismo y mediación de conflictos en el currículo, y el uso de estándares de calidad mundial en el sistema.

Las propuestas de salud se concentran en un sistema universal de salud y un mecanismo de pagador único. Se añaden un sistema universal de retiro para el sector público y privado, así como uno solo de seguridad social.

Mientras que, en el área de derechos laborales, se propuso radicar legislación para restituir el derecho de los empleados de los gobiernos municipales y la rama judicial a organizarse. En ese renglón también sugieren la protección de los trabajadores ante los despidos injustificados.

Para dirigir el desarrollo económico del país a uno sostenible, las propuestas incluyen énfasis en los modelos cooperativos y de autogestión, así como la priorización en el capital local. Para el uso sostenible de los recursos, consideran esencial la elaboración y aprobación del Plan de Uso de Terrenos, la protección de las zonas agrícolas, así como el establecimiento de planes de manejo para las principales cuencas hidrográficas.

El área de participación ciudadana es la que recoge la mayor cantidad de propuestas específicas como, por ejemplo, legislación para dar paso al mecanismo de referendo revocatorio, el que la Legislatura tenga proporción de votos de cada partido político, una comisión ajena para que tome decisiones sobre salarios, dietas y estipendios para vehículos, la protección del acceso de los medios de comunicación a la Legislatura, el establecimiento de Juntas Ciudadanas Asesoras para los municipios que faciliten la participación de la ciudadanía y el diseño de un Observatorio Municipal de participación que informe sobre la evolución de la calidad de vida, participación, calidad democrática y el desarrollo sostenible. Destaca además la propuesta de la “Iniciativa ciudadana” para que los constituyentes puedan proponer legislación directamente.

Pagán anticipó además del establecimiento de la Fundación para un Mejor País, que estará a cargo de la difusión y educación sobre las propuestas.

Jorge Oyola, líder comunitario de Los Filtros y ebanista de profesión, contó con sentimiento cómo jamás pensó que tuviera la oportunidad de aprender mediante el programa de capacitación de comunidades especiales, pero con el pasar de los años, reconoce que el aprendizaje fue esencial en su vida.

“Me siento orgulloso de haberme convertido en líder comunitario y educarme, porque no podía ser un espectador ante los problemas que estaban viviendo las comunidades”, manifestó. “Luego de ese estudio, yo me doy cuenta de los problemas y tomo las riendas. Ya me habían dicho cuál era el problema, pero faltaba conseguir la solución. Hemos visto tanto dolor y tanta injusticia que ocurre en nuestras comunidades. Yo pienso que hay tres tipos de pobreza: no tener comida digna y nutritiva; segundo, la pobreza de espíritu; y la peor de todas, la pobreza del desconocimiento. Las comunidades recibimos el resultado de un mal sistema de educación”.

“Allá afuera hay un sector que necesita respuestas. No podemos quedarnos en las ideas. El sector comunitario nos ponemos a la disposición de las iniciativas que salgan de este congreso, para poner nuestro apoyo y nuestro trabajo. Tenemos que acabar con la dichosa dependencia que nos apaga y nos agobia. En nuestras comunidades se estaba levantando un capital social de verdad. Pero cogieron miedo”.

Las ideas no son suficiente para Oyola. Urge un alto a la dependencia. Y la única fórmula de progreso es la autogestión. “Sí hay esperanza”, dijo. “Podemos cambiar la educación de Puerto Rico. Sí tenemos gente de carne y hueso que está trabajando para la patria”.

Aida Díaz, presidenta de la Asociación de Maestros, fue categórica en su intervención: “Que la educación y los sindicatos no encajan es un mito. La educación y los sindicatos no están contrapuestos, son dos organizaciones que luchan por el bien y por aquellos a quienes asisten”.

Explicó que, al aprobarse la Ley 149 (Ley Orgánica del Departamento de Educación), se establecieron premisas fundamentales que se deben retomar. Mencionó, por ejemplo, que en dicha ley, el estudiante es el centro de la gestión educativa; el Consejo de Estudiantes expone la opinión del cuerpo estudiantil sobre los ofrecimientos académicos y los servicios de la escuela; la escuela organiza sus ofrecimientos partiendo de la idea de que cada estudiante es una persona con necesidades, aspiraciones y aptitudes singulares; los programas de estudio se ajustan a las necesidades y experiencias de sus estudiantes; las escuelas estimulan a sus estudiantes a participar en actividades extracurriculares, promueven proyectos de su iniciativa y les alientan a organizarse para prestar servicios a la comunidad.

La ley además establece que el maestro es el recurso principal del proceso educativo, cuya función es ayudar a los alumnos a descubrir sus capacidades y a desarrollar actitudes y formas de comportamiento que les permita desenvolverse como miembros de la comunidad. Permite la participación de la comunidad en el gobierno de la escuela. Fomenta el experimento con nuevas técnicas de organización y métodos de enseñanza.

Pero la realidad es diferente. “No hay democracia desgraciadamente en nuestro sistema educativo, aunque tenemos el marco legal para tenerla. Un país que no respeta ni reconoce a sus maestros, no se valora a sí mismo”.

Díaz requirió que la ley orgánica se ponga en práctica y se revisen las cartas circulares que la contradicen, de forma que antes de promover nueva legislación se implante la existente.

Mientras que Emilio Nieves, presidente de la Unión Nacional de Educadores y Trabajadores de la Educación y vicepresidente de la Unión General de Trabajadores, sugirió de entrada una mirada al sistema neoliberal, que prioriza la privatización. En ese marco, instó a los participantes a iniciar prácticas democráticas en la sala de clases; a organizar conferencias o talleres para intercambiar experiencias exitosas entre escuelas educativas y las regulares; redirigir fondos asignados a tutorías; combatir la visión empresarial de la educación, y en contraste, promover la visión humanista; y sobre todo, la invitación fue a ampliar el diálogo sobre el proyecto educativo que queremos para el país.

Mildred Santiago, presidenta ejecutiva de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico, mencionó por su parte las propuestas cooperativistas que constituyen una agenda de trabajo común con los gestores de la educación democrática, ya que los principios y valores cooperativistas son cónsonos con los de la educación democrática y liberadora. Son 800 mil socios y 8 mil millones de dólares de capital los que configuran este importante sector. Santiago abordó los logros de las cooperativas juveniles y los planes de fortalecimiento que tiene el sector cooperativo, y además suscribió el pronunciamiento del pacto educativo que se haría como parte de IDEC.

Diferentes concepciones fueron motivo de discusión en la plenaria del martes por la tarde en IDEC 2012 en la que participaron los doctores Gabriel Cámara, Pedro Subirats y Rafael Aragunde. El tema, ‘Una educación que practica la democracia desde las comunidades’, tuvo exponentes con puntos de vista diferentes y hasta opuestos, lo que enriqueció el debate.

En la escuela pública se da una gran falta de respeto hacia el estudiante y hacia el maestro, según Gabriel Cámara, doctor en Educación por la Universidad de Harvard, cuyo trabajo se ha destacado por la investigación y promoción de modelos alternativos de educación en nivel básico y en ámbitos comunitarios. “Hay grados de respeto y hay grados de opresión pero, en general no hay respeto”, afirmó el educador, quien abogó por la educación a base de tutores.

Presentó la experiencia de un proyecto a base de tutores. ”Nosotros no enseñamos para las pruebas estándar, trabajamos con las escuelas de más bajo rendimiento”, afirmó y explicó que “los estudiantes que venían saliendo mal en las pruebas estándar, mejoraron y, al cabo de tres años, los resultados en 2009, no sólo alcanzaron la media estándar sino que la superaron”. Concluyó su exposición diciendo que “otra educación básica es posible porque ya se ha dado”.

Por su parte, el Dr. Pedro Subirats concentró en definir los conceptos de democracia, comunidad y educación, en aras de descubrir si es posible la educación democrática.  Para esto se hizo 3 preguntas: “¿Es posible que pueda haber una educación democrática? ¿Es posible que esa educación exista en una sociedad que no es democrática? De ser posible en una sociedad democrática, ¿qué tipo de institución puede lograrla?”.

Identificó las ideas del pensador austriaco Ivan Illich como marco teórico de sus argumentos. Definió la comunidad como “un juego de interacciones en que se dan tres dimensiones: personal, interpersonal y grupal” relacionadas cada una de ellas a la identidad, afectividad y pertenencia. En una comunidad “cada uno se siente representado por otro”.

Sobre la educación democrática hizo tres afirmaciones paradigmáticas: “se enseña y se aprende a decir: yo soy yo;  yo soy yo contigo; y yo y tú somos con los demás”. Concluyó con la certeza de que ‎ “en última instancia, lo único que nos queda es el recurso de la esperanza. Lo que pasa es que la experiencia de la esperanza sólo se puede tener viviendo la esperanza”.

El Dr. Rafael Aragunde dedicó su alocución a refutar las reflexiones de los otros dos deponentes. Sobre  Subirats dijo que su filosofía se asemeja mucho a lo religioso y aseguró que “el ser humano no tiene tanta soberanía como pretendemos”.

“Es muy difícil asegurar que haya un camino especifico desde el cual podamos crear las escuelas que queremos”, aseguró, refiriéndose a que no hay una sola forma de lograr una educación democrática.

A manera de reto lanzó la pregunta: “¿cómo imaginar una escuela para nuestros tiempos?”  y mencionó, como ejemplo, que dado el hecho de que los estudiantes en Puerto Rico tienen teléfonos celulares, éste podría ser utilizado como herramienta para la enseñanza en vez de prohibirlos en las clases y las escuelas, como suele ocurrir.

Sobre la democracia, argumentó que “lo que no se le puede pedir a ninguna educación es que resuelva el problema del país, eso lo tienen que resolver los países mismos”.

Refiriéndose a lo argumentado por Cámara, dijo: “cuidado con resolver el problema como uno de egresados” y  refiriéndose a lo argumentado por Subirats, dijo: “cuidado con hacer de la escuela una instancia de educación moral… No llegaremos a ningún lugar si nos obsesionamos con que todos tienen que pensar igual”, añadió.

“Me siento paradójico, con dos sentimientos encontrados e irreconciliables” contestó Subirats a Aragunde. “Estoy de acuerdo con Aragunde en que no se le puede pedir a los maestros que arreglen y salven al país pero, por otro lado, los maestros tenemos que construir un micro mundo y esa esperanza es en ese micro mundo”.

Por su parte, Cámara insistió en la fuerza de las tutorías y dijo: “Yo baso toda mi esperanza en la vitalidad de los jóvenes”.

Al final, del público se levantó el profesor Justo Méndez Colón y recordó que Pedro Subirats y Rafael Aragunde fueron discípulos de él y que, en 1969, él estaba presente cuando vino a la Universidad de Puerto Rico el austriaco Ivan Illich, citado por Subirats. Aclamó que “la pedagogía de la esperanza está viva”.  Emocionado dijo su edad, 83 años y lanzando un beso al aire concluyó “Yo te bendigo, vida”.

Como consecuencia del entendido común entre los participantes de la Conferencia Internacional de Educación Democrática de que la educación es un derecho al que todas las personas deben tener acceso, se presentó ante la audiencia Ana María Careaga, activista de los derechos humanos que investiga y educa acerca de las consecuencias del terrorismo de estado en Argentina.

Careaga se desempeña como directora ejecutiva del Instituto Espacio para la Memoria, una entidad en Buenos Aires que articula la participación de organizaciones de la sociedad civil con el Estado y es responsable de la transmisión de políticas públicas de memoria y derechos humanos.

Cómo educar para los derechos humanos es una pregunta demasiado amplia y compleja, por lo cual Careaga prefirió abordarla desde su experiencia en el Instituto. Contó la anécdota de Melincué, una pequeña provincia de Santa Fe donde dos tumbas sin identificar fueron el origen de una historia de solidaridad y son ahora protagonistas de cátedras de derechos humanos.

“Lo mas terrible se aprende enseguida y lo hermoso nos cuesta la vida”. – Silvio Rodríguez, Canción del elegido

En Argentina, los golpes militares alternaron con democracias el siglo XX; hubo seis golpes de Estado, en 1930, 1943, 1955, 1962, 1966 y 1976. El último, que duró siete años, impuso un cruel régimen de terrorismo de estado, en el que se violaron masivamente los derechos humanos y se asesinó a más de 30 mil personas. Más de 500 campos de concentración clandestinos fueron identificados. Hubo desapariciones forzadas, presos políticos, exiliados, miles de detenidos, desaparecidos asesinados; aberrantes delitos que se repitieron por todo el país, explicó Careaga. A su vez, las circunstancias sociales que tuvo que enfrentar el país para lograr su reconstrucción tras la dictadura eran terribles: grandes bolsillos de pobreza y exclusión social, incluyendo derecho a la vivienda, la salud y la educación. Además del silencio, la impunidad y el dolor.

La anécdota de Melincué se sitúa pues en ese proceso de recuperación argentina. Una profesora del pueblo y sus alumnos se comprometieron a identificar, junto a un grupo de científicos, dos cuerpos que habían sido enterrados en un cementerio local como NN (No name). La recuperación colectiva de los restos de Cristina Cialceta, mexicana de 22 años, e Yves Domergue, francés de 23, ambos desaparecidos en septiembre de 1976, restituyó sus identidades en mayo de 2010. La pareja había sido detenida y desaparecida 36 años antes. Es la historia de la recuperación de la historia, del compromiso y la solidaridad, con la que colaboró una comunidad de dos mil habitantes que eligió no ser indiferente ante el horror.

“Esa generación, aunque no vivió la dictadura, también fue afectada, porque la represión fue para implementar estos modelos económicos que han hecho tanto daño”, contó Careaga. “Exhumaron los cuerpos, pudieron tomar el ADN del cuerpo e identificaron a estas dos personas. Cuando pudieron restituirles los nombres, los alumnos hicieron una gran pancarta que decía: “Hemos venido a decirles que valió la pena”.

“Ser docente no es una tarea sencilla, pero es hermosa, llena el alma”. - Juliana Cagrandi, profesora Melincué

“Esta experiencia de la escuela de Melincué, significa un cambio profundo para la gente. Puede ser considerado un proceso de educación alternativa. Se trata de una realidad distinta a la historia oficial. Estos jóvenes estaban escribiendo una historia verdadera. Eso tiene un enorme valor,” reflexionó Careaga.

Luego de su emotiva exposición, Careaga quiso conversar con la audiencia, donde Lilly Zeller hizo una intervención: “Lo que pasó en Argentina podría pasar en cualquier lugar. Pensamos que les pasa a otros pero no que nos puede pasar a nosotros. Nos podría pasar a nosotros también. Cuando fui a vivir un tiempo en Argentina nunca voy a olvidar que, a mi llegada, vi unos edificios hermosos. Luego todo cambió cuando leí y conocí del dolor y la tragedia que vivió allí el pueblo argentino. Prohibido olvidar”.

Careaga reaccionó enseguida, explicando que la Escuela de Mecánica de la Armada, ese edificio hermoso al que Zeller hizo referencia, fue un campo de concentración conocido como Cuatro Columnas. A esto añadió: “El terror puede tomar forma de dictadura, o de guerra, pero puede suceder también de otras maneras mucho más sutiles. Bases militares, estrategias de penetración blandas. Estrategias de dominación que hieren profundamente a las sociedades”.

Por su parte, el joven historiador puertorriqueño José Santiago, aseguró que ha vivido la represión de estado. “Policías como perros agrediendo estudiantes, padres, maestros en la huelga universitaria. Tengo preocupación de que lo que ha ocurrido en Puerto Rico pueda ser el preámbulo al terror vivido en Argentina”. Careaga recomendó que mirara los antecedentes en la historia del terrorismo de estado, algunos de ellos recopilados en publicaciones del Instituto Espacio para la Memoria, donde se analizan asuntos complejos como los grupos económicos dominantes y cómo se construye el otro, el enemigo, el subversivo, en un proceso de represión.

Posted from my iPhone using Joomla Admin Mobile!

Dejan de lado sus diferencias para encaminar el cambio del sistema educativo

Melba Cepero, Antonio Sosa y Keila Coss participan del Diálogo Pacto Social Educativo, durante la Conferencia Internacional de Educación Democrática en Caguas. (El Nuevo Día / Ángel M. Rivera)

El modo de adelantar soluciones a las necesidades educativas que tiene el País está cambiando en Puerto Rico. Ayer se avanzó un paso más en esa dirección cuando representantes de diversos sectores, algunos antagónicos en otros contextos, lograron crear una declaración sobre la educación a la que se aspira en Puerto Rico.

Fueron tres días de reflexión y deliberación que por momentos ayer pareció estancarse, centrados a veces en qué palabra poner o quitar. Al cierre del día, la veintena de participantes logró más de una docena de acuerdos centrados en el derecho del pueblo a una educación democrática y de calidad para todos.

Los participantes de estos diálogos llegaron convocados por diversas organizaciones para elaborar una declaración encaminada a promover un Pacto Social Educativo a Diez Años.

Cada uno, la mayoría líderes, representantes o miembros de organizaciones de base comunitaria, de la academia, de fundaciones, sindicatos y estudiantes llegó con su mochila de experiencias de trabajo en pos de la educación y con sus expectativas. Allí se encontraron con que para lograr adelantar el objetivo trazado en la agenda había que soltar agendas particulares y abrirse a encontrar aspiraciones comunes.

Lo primero fue un ejercicio de introspección y visualización “de un país que colabora”. Luego identificaron sus convergencias para de ahí elaborar propuestas concretas para avanzar hacia ese Pacto Social.

“Esto es un hito en cómo nos estamos organizando para el cambio. Hemos identificado que este momento es de urgencia”, comentó Sara Santiago Estrada, una de las facilitadoras del diálogo, sobre la disposición y el respeto que observó entre los participantes.

“He estado en miles de cosas de estas, (y lo que se destaca aquí es que) todo el mundo tiene la mente en la acción”, observó José Luis Díaz Cotto, principal oficial ejecutivo de los Centros Sor Isolina Ferré.

Las conversaciones se dieron durante cuatro horas cada tarde en el marco de la Conferencia Internacional de Educación Democrática (IDEC).

Beatriz Polhamus, directora ejecutiva de la Fundación Banco Popular, destacó que este diálogo proveyó un espacio necesario en el País “para que todos y todas dejemos de pensar en nuestras propias agendas como la prioridad y que comencemos a pensar en una agenda común”.

“Estos espacios se tienen que seguir dando”, reclamó.

Para Mariely Rivera, directora ejecutiva de la Fundación Chana y Samuel Levis, fue una oportunidad “de modelar lo que es la solidaridad”, algo que estas entidades profesan.

“Me he sentido inspirado y esperanzado porque escuché tantas buenas ideas. Tenemos como pueblo una capacidad tan grande de pensar, de diferir, pero de respetar. Me inspira a continuar trabajando”, apuntó, por su parte, Díaz Cotto.

Para Yasmín Vélez, directora de movilización de Sapientis, quedó claro que en Puerto Rico ya hay ambiente para establecer una mesa de trabajo colectivo. “Porque en este País se trabaja mucho de forma individual”, destacó.

Anoche, al cierre de la última jornada, cada uno de los presentes ofreció sus talentos, expresó el modo en que podrá colaborar para la consecusión de metas en pro de un mejor país y, aunque se vieron rostros cansados, no había caras largas.

“No estamos acostumbrados a los procesos democráticos, estamos acostumbrados al adiestramiento. Si pasamos este proceso, podemos pasar mucho más”, les reafirmó María de Lourdes Lara, directora ejecutiva de Agenda Ciudadana.

Un aplauso colectivo cerró el capítulo de la historia que comenzó a escribirse y cuyos primeros detalles serán compartidos esta tarde en conferencia de prensa.

Námaste

Empoderamiento, participación efectiva y respeto a los derechos humanos, de eso se trata la educación democrática.

El plenario de esta mañana tuvo como anfitriones a Jean Robert Cadet, Ana María Careaga, Alicia Cabezudo y Ravi Karkara con Anna Grimaldi# y Jaime Conde como moderadores.

Jean Robert Cadet: de niño restavek a activista de DDHH

La esclavitud de la niñez continua en Haití y en Puerto Rico.

Jean Robert Cadet fue un restavek#, un niño haitiano vendido a una familia para servirle. Se quedaba con la familia, pero no era parte de ella, era su posesión; lo podían echar a la calle en cualquier momento. Al trasladarse a Estados Unidos con esa familia, vivía en sociedad, pero no era parte de la sociedad. No había llegado a vivir mejor sino a servir a una familia.

Esta forma contemporánea de esclavitud, mediante la venta de niños y niñas es una realidad que aún se vive en el Haití de hoy. Niños que aprenden a vivir como servidumbres de otros niños. Los segundos asisten a la escuela y se educan, mientras refuerzan el sistema esclavista en su conciencias. Los primeros, son lazarillos de éstos, analfabetos, vejados, maltratados y hasta abusados sexualmente por las familias de los primeros. También son vendidos como servidumbre de negocios. Cuando los echan, quedan abandonados y a merced de la esclavitud de la calle.

The Jean Robert Cadet Restavek Organization fue  creada para eliminar esta forma de la servidumbre. Una nueva forma de relacionarse tiene que emerger con la educación popular, para hacer posible otro Haití en generaciones venideras.

En 2011, con la ayuda de University of Cincinnati y Northern Kentucky University, la organización creó un currículo para adiestrar y sensibilizar a educadores haitianos sobre la problemática de la esclavitud doméstica. También produjo un video musical para sensibilizar a la sociedad haitiana, en el cual se muestran imágenes de infantes en servidumbre llevando a otros a la escuela, acarreando grandes envases de agua sobre sus cabezas e, incluso, sometidos a abusos sexuales por adultos. Refrain, del poeta Haitiano Marie-Carmel Pérodin, es la emotiva canción que nos mostró al final de su presentación Jean Robert Cadet y que alimenta este proceso significativo educativo.

En Puerto Rico –nos recuerda Jaime Conde- también tenemos nuestro restavek, hay que rescatar a miles de niñas y niños que trabajan esclavizados en los puntos de drogas de la Isla. Y añadimos que también hay que rescatarlos del abuso sexual, del incesto, de la pornografía y prostitución infantil, del contrabando humano y de la explotación laboral, por padres, parientes y otros predadores.

Ana María Careaga: “Hemos venido a decirles que valió la pena”.

Ana María, víctima de la dictadura argentina, periodista y sicóloga, pertenece al Instituto un espacio para la memoria, donde se recupera el pasado para iluminar el presente y construir el futuro. Destaca la importancia de conocer minuciosamente la historia pasada real, en particular el crudo terrorismo de estado del cual fue víctima  toda Latinoamérica mediante la Operación Cóndor: el aparato represivo multinacional del terror, engendrado y dirigido desde los cuarteles de la CIA. Durante la dictadura militar de Argentina de 1976 a 1983, conocido como el Proceso de Reorganización Nacional, el designado gobernador de la Provincia de Buenos Aires, General Ibérico Saint Jean expresó crudamente el mandato:

“Primero mataremos a los subversivos,

luego mataremos a sus colaboradores,

luego a sus simpatizantes,

luego a quienes permanezcan indiferentes,

y por últimos mataremos a los tímidos”

Existieron más de 500 centros de detención clandestina y fueron más de 30,000 los desaparecidos, e innumerables niños y niñas apropiados, múltiples actos de represión y violación de derechos humanos fundamentales.

Careaga propone la educación participativa como una de las mejores armas contra el terrorismo de estado y nos presenta la experiencia educativa de Melincué: una búsqueda participativa de la identidad. Gracias a la iniciativa de una profesora y sus alumnos, que se comprometieron a identificar dos cuerpos enterrados como NN (nombres no identificados) en un cementerio de la Provincia de Santa Fé, se recuperaron e identificaron los restos de Cristina Cialceta (mexicana de 20 años) e Yves Domergue (francés de 22 años) desaparecidos en septiembre de 1976, luego de haber sido detenidos por una patrulla militar. Los estudiantes y su comunidad inmediata eligieron no ser indiferentes ante el horror. Construyeron una enorme pancarta que leía: “Hemos venido a decirles que valió la pena”.

Los jóvenes en crecimiento tienen que participar activamente restituyendo a la sociedad su identidad, historia y sentido, así como en la transmisión de su memoria. Hay que combatir un sistema que pretende dejarlos fuera de la historia.

Careaga nos evocó la necesidad de esclarecer, desenmascarar y crear conciencia sobre los asesinatos políticos y desaparecidos en nuestro país, trabajo que adelanta la Comisión por la Verdad y Justicia de Puerto Rico.

La conferenciante terminó haciendo eco del cantar de Calle 13: “Soy lo que dejaron… y si se derrumba yo lo reconstruyo…”. Y añadimos:

Vamos dibujando el camino.

Vamos caminando.

No puedes comprar mi vida.

Aquí se respira lucha.

Aquí estamos de pie.

¡Que viva Latinoamérica unida!

Al igual que a Jaime Conde, el moderador, fuimos muchos quienes no pudimos evitar que asomaran las lágrimas de rabia y coraje, por nuestros muertos, por la generosidad de aquellos con la valentía de rescatar y exponer nuestra memoria.

Alicia Cabezudo: “Hay que romper con la falsa democracia”

Alicia Cabezudo, reconocida educadora de derechos humanos y luchadora por la paz, nos despierta al horror de conocer y vivir la cotidianidad de la muerte a causa del terrorismo de estado, en particular el producto de la represión transnacional organizada de la Operación Cóndor.

Nuestro desafío es extraordinario cuando interesamos educar para la democracia y los derechos humanos en sistemas que se presentan “democráticos”, que venden la farsa democracia formal a sus ciudadanos y en los medios. Donde prevalece la pobreza, la marginación y la violación de derechos humanos; donde los derechos son subsidiarios –si algo- en los sistemas formales de educación; donde prevalece la ausencia de un enfoque crítico, serio y profundo de la actualidad. Y añadimos, donde prevalece la farsa de nuestra historia escrita y tergiversada por el poder social, político y económico dominante.

Hay que romper con la falsa democracia. Tenemos que sobrepasar la democracia liberal que nos impone como única expresión “válida” el voto cada cuatro años para condenarnos a ser sumisos el resto del tiempo, como “buenos ciudadanos votantes”.

La educación democrática es una obligación ética. Los gobiernos locales apoyan más la educación para la democracia. Hay que revisar los conceptos tradicionales y crear puentes de trabajo. Todos los espacios de nuestro alrededor y de la ciudad son espacios educadores; no solamente las escuelas.

La democracia participativa ha de ser cotidiana para la construcción del ciudadano día a día. Educar para la democracia es hablar de la horizontalidad de las relaciones, el intercambio y el respeto de todos los individuos de la sociedad; es educar para la diversidad, aceptar la multiculturalidad. Necesitamos aprender a aprender.

Concluyó que nos corresponde educar para la paz y la justicia -que es educar ciudadanos conscientes de la realidad social, que luchen por los derechos de todos, por la solidaridad internacional y el derecho a vivir en un mundo mejor- para alcanzar la libertad.

Ravi Karkara: Educación democrática con ellas, no para ellas

Ravi Karkara, un experimentado trabajador social, defensor de los derechos humanos, con enfoque en la inclusión y justicia social, destaca la importancia de la participación real y efectiva de los niños, niñas y jóvenes en el proceso educativo.

No es posible hacerlo solo. El diálogo debe darse entre todas las partes: quienes tienen el derecho de recibir una educación democrática y aquéllos que tienen la responsabilidad de brindarla o facilitarla. Todos los sectores sociales tenemos que ser socios en el proceso de cambio.

Nos presenta el ejemplo del Girl´s Eduaction Movement (GEM) de Uganda, iniciado en el año 2001 por UNICEF. Las niñas son las protagonistas en el logro de su derecho a la educación; participan de las decisiones sobre su educación identificando los asuntos críticos, evaluando las mejores prácticas, proponiendo soluciones y tomando acción en los asuntos que afectan su educación y vida en general. Utilizan la música, el baile, el drama y el debate como herramientas para crear conciencia, modificar conducta y promover la igualdad de género. Además, identifican otros niños y niñas en su comunidad que no asisten a la escuela, con el fin de facilitar su integración o reintegración a la misma.

El paradigma de la educación democrática es fortalecer la participación, el compromiso, la implicación y el entusiasmo de la niñez y la juventud. Los educadores deben retroalimentarse con ellas. La educación democrática no es para ellas sino con ellas. Tienen pleno derecho a participar en las decisiones que afectan su vida.

Una vez más, el tiempo nos traicionó y terminamos las presentaciones sin un proceso de retroalimentación y educación participativa con la concurrencia; que sin embargo, se dio más tarde en los paneles y espacios abiertos de la conferencia.

Usted lo sabe, que hay ideas que excitan, que incitan, que emocionan, que ilusionan. ‘La educación’ es una de ellas. Quién pudiera estar en contra de algo tan noble, tan justo y bello.

Pero, por lo mismo, ‘la educación escolar’ se ha convertido en el “cliché puertorriqueño por excelencia”, según el Dr. Rafael Aragunde, ex secretario del Departamento de Educación de Puerto Rico y quien participó el martes en IDEC 2012 con una conferencia titulada: ‘¿Qué supondría la desescolarización de la educación? Una conversación’.

“Con la educación (creemos que) lo vamos a resolver todo”, manifestó el también profesor de Filosofía. “Es muy agradable hablar de ese tema. La gente respeta más a uno si uno dice que con la educación se pueden resolver muchos problemas. Es un lugar común fácil de usar sobre todo por los políticos. No requiere mayores justificaciones. Pero la educación se nos ha convertido en el opio de los puertorriqueños. No hay excepción, hay una unanimidad extraordinaria en mirarla como algo con lo que supuestamente podemos resolverlo todo”.

¿Por qué se le adjudica tanto a la escuela? Según el ex secretario, toda la descomposición social del país es una cadena extraordinariamente complicada. No se puede señalar a ese joven de la escuela pública como el que puede cambiar toda nuestra problemática realidad. “Pero lo que queremos es sentirnos tranquilos, que la conciencia no nos moleste. Lo otro sería muy complicado, entender toda la complejidad de la sociedad”.

Existe una confusión entre los conceptos de educación y escolarización, siendo la segunda aquel proceso educativo que transcurre en el salón de clases.

Por qué la responsabilidad tiene que recaer tanto en la escuela, se pregunta el profesor Aragunde, “si ese no es el lugar donde estamos transmitiendo los mensajes culturales más importantes del País”.

El teórico austríaco Iván Illich sostenía que las escuelas son lugares de confinamiento mientras que la mayor parte del conocimiento no es resultado de la instrucción sino de las cosas que nos ocurren fortuitamente.

Mientras a la escuela pública se le pide que lo resuelva todo, “abandonamos los ámbitos donde realmente los puertorriqueños nos educamos mucho más que en la escuela, que son: la casa, la comunidad y los medios de comunicación. Por eso el país se tiene que desescolarizar, quitarse de encima la obsesión con la escuela para prestarle más atención a la formación de su gente”.

El Profesor fue más allá, sugiriendo que podríamos decidir controlar un poco más algunas de esas instancias. Por ejemplo, los medios de comunicación. “En Puerto Rico, los medios giran en torno a la farándula. Ahí se nos va la vida. Pero nos nos atrevemos a incidir”.

Se pide que la escuela atienda la supuesta crisis moral que sufre el país, dijo. “Pero es para los hijos de las familias menos acomodadas. Perdemos de vista eso y concentramos todo en la escuela pública; cursos de valores, etcétera. Y no solo eso. Si hay problemas de obesidad, la escuela; si hay diabetes, la escuela. Toda una atención injusta a ese sector y perdemos de vista a esa cantidad de estudiantes que van a escuelas privadas y que probablemente van a consumir más drogas que los de la escuela pública. ¿Por qué la crisis moral tiene que ser atendida en la escuela pública solamente y no en otros lugares?”

Tanto el Estado como las clases social y políticamente más influyentes asumen una postura paternalista con la que, dijo, hay que ser muy cuidadosos.

“Cuidado con las transformaciones que estamos recomendando. ¿Quién realmente puede saber y asumir la visión que tiene aquel padre desempleado o aquella madre desempleada que es jefa de familia? ¿Estamos asumiendo esa perspectiva?¿Sabemos lo que quiere, desea, se imagina esa persona, cuáles son sus querencias, sus esperanzas? No. Nos les hemos sentado encima y hemos asumido que están pensando lo mismo que nosotros”.

La conferencia de Aragunde registró una gran asistencia, participación y reunió a grupos muy diversos del campo de la educación en Puerto Rico. Desde la Dra. Grisel Muñoz, subsecretaria de docencia del Departamento de Educación; Aida Díaz, presidenta de la Asociación de Maestros de Puerto Rico; Don Justo Méndez, una institución de la investigación y la educación en Puerto Rico; su hijo Justo Méndez Arámburu, director fundador de Nuestra Escuela; el senador Eduardo Bhatia; directores de escuelas, maestros y estudiantes.

La propuesta de Aragunde consiste en darles herramientas cuanto antes a las comunidades. “Adoptar la tecnología de los medios y de los sistemas de información y, cuanto antes, ver si cada comunidad asume la responsabilidad de organizar su escuela a la luz de sus ideas, de sus visiones, proyectos y posibilidades. El Departamento de Educación debía comprometerse con esa posibilidad. La autonomía de la que llevamos hablando hace veinte años y no se ha hecho realidad, porque un proyecto que implique una vez más una visión unitaria de la educación no es posible”.

Habiendo escuchado al Profesor, el joven Emmanuel José Carrión Nieves de Caguas se acercó al micrófono. Tiene muchos deseos de asumir más responsabilidades en la sociedad, dijo. Pero lanzó una pregunta al aire:

"Si uno ve a los adultos cómo se mueven de acera cuando caminamos por la calle. Si en el mall nos mandan a quitarnos el bulto de la escuela, ¿cómo vamos a asumir nuestra responsabilidad si no nos tienen confianza?"

La 20ma Conferencia Internacional de Educación Alternativa (IDEC) que se celebra en Puerto Rico esta semana no solo ha sobrepasado las expectativas en el registro, donde más de 800 jóvenes, representantes de proyectos educativos, organizaciones no gubernamentales, sindicatos, integrantes de la academia y gestores de política pública se han dado cita, con ‎29 países representados. Además, IDEC ha resultado en un encuentro formidable de gente con pasiones compartidas, para hablar de lo que más les apasiona: cómo cambiar la educación a una centrada en el estudiante y cuáles son los modelos y estrategias que funcionan para lograrlo.

Las redes sociales son un reflejo más de la dinámica de intercambio en la conferencia. Por ejemplo, el joven Emmanuel José Carrión Nieves comentó en su muro de Facebook: “Dicen que con lo que voy a estudiar y lo que viene no tengo tiempo para novia, pero yo quiero ;$ Idec 2012... vacilo, pero soy intelectual ;)”.

Valerio Narvaes Polo comentó en el muro de Facebook de IDEC: “Éxitos para la IDEC. Saludos de la Escuela Democrática de Huamachuco, Perú”.

Mientras que Amy Valens mencionó: “La Conferencia Internacional de Educación Democrática está siendo transmitida en vivo durante las horas de conferencia (8:30 am - 6:30pm). ¡Qué grupo tan apasionado de educadores! ¡Echale un vistazo!”

David Loitz comentó: “!Muchas gracias por transmitir esto! ¡Estoy escuchando y me encanta!!! Si los conferenciantes del lunes son tan fascinantes como los del domingo, valdrá la pena que verifiquen el itinerario y vean algunas de las transmisiones. ¡También pueden ir a la página de Facebook de IDEC y ver algunas de las ponencias archivadas!

Los compañeros de IDEA, aliados de IDEC, twitearon: ‏”Debemos comenzar con lo que los niños pueden hacer, no con lo que no pueden hacer. - Derry Hannam #IDEC20.”

Mientras que @DanaBennis puso en su twit: “Kageki Asakura de Japón comparte cómo Tokyo Shure School visita y apoya comunidades devastadas por el terremoto y tsunami de 2011. #idec20”. Jeanette Delgado (@Jeanette_edu) comentó en su twitter que: “La integración de la tecnología en la educación es nuestro presente y futuro, #EducaPR #idec20 #idec2012.”

Por su parte, Marisol Teachworth‏ (@MarisolBien) twiteó a dos compañeras: “¿Están aquí escuchando a Yacov Hecht? ¡Está cambiando mi vida! #detroitfuture #IDEC20.” Ammerah Saidi (@ammerahsaidi), opinó: “!#idec20 es el lugar donde todos los educadores/organizadores comunitarios transformadores deben estar si quieren sentir que son parte de un movimiento más grande!”

Kirsten Olson (@OlsonKirsten) escribió en su cuenta: “#idec20 ¿Qué tal si pensáramos que la ciudad completa y la comunidad son un salón de clases? Caguas Ciudad Educadora - @scottnine.”

También pudimos ver que Angélica Ortiz Díaz y Vanessa Ortiz tienen a su ahijado Jomar Medina Ortiz participando en la conferencia de IDEC, y le escriben en las redes sociales: “Jomar, orgullosa de que seas parte del Congreso de Educación Democrática (IDEC 2012). Disfruta al máximo esta nueva experiencia”. A mi ahijado querido Jomar Medina Ortiz, me siento orgullosa de que sea parte del congreso. Hacia delante; siempre te apoyaremos. Que dios te bendiga mucho. Exito.”

El cierre de IDEC es este miércoles, pero 24 horas serán suficientes para mucho más aprendizaje, intercambio, reflexiones y propuestas. ¡Conéctate a IDEC!

Twitter: http://twitter.com/#!/theIDEC

Facebook: https://www.facebook.com/theIDEC

YouTube: http://www.youtube.com/channel/UCilEUn7DjkBCH3Q1zj4rA9g?feature=watch

Página oficial: http://idec2012.org/

Bienvenidos a la Vigésima Conferencia Internacional de Educación Democrática.

Caguas, El Nuevo País, una ciudad vanguardista, se convierte en escenario y propicia el diálogo y la discusión abierta de otro proyecto de país: La Educación Democrática. Esto, gracias a la visión de nuestro anfitrión, nuestro Alcalde William Miranda Torres, y al compromiso y a la continuidad que le ha dado a la obra que enjendró su padre, nuestro fenecido alcalde William Miranda Marín, quien con una visión global, creía en la nueva escuela, en la educación de la ciudadanía y el vínculo de ésta con el desarrollo social y económico de un país.

Y es que, la educación es base fundamental para la convivencia democrática, porque es a través de la educación que se configuran en los ciudadanos los valores democráticos que orientan su conducta y definen su posición frente a realidades concretas. La educación es el medio a través del cual se producen los valores que le dan vida a la democracia.

La Educación Democrática es lo que une aquí, hoy, a seis continentes y más de 20 países y lo que motiva los trabajos que se desarrollarán a lo largo de los próximos días. Encaminados a educar estudiantes con un rol activo en su aprendizaje; ciudadanos que participen de forma libre, racional y responsable en el desarrollo de los procesos democráticos.

Durante más de diez años, las organizaciones que hoy conforman la Alianza para la Educación Alternativa (AEA) han trabajado juntas en proyectos dirigidos a ofrecer nuevas alternativas educativas en nuestro país. En el año 2006, la Alianza nació como proyecto colaborativo y es en el 2009 que se funda como corporación para juntas ofrecer a jóvenes puertorriqueños que están fuera de la escuela o en riesgo de interrumpir sus estudios escolares, una nueva oportunidad educativa enfocada en el estudiante, no en el currículo.

La Alianza tiene como misión enriquecer la calidad de la educación en Puerto Rico mediante la práctica creativa de modelos exitosos y efectivos de educación alternativa. Nuestra visión es ser la entidad líder que establece y cumple con los más altos estándares de educación en Puerto Rico, cuidando de manera holística el desarrollo integral del ser humano.

Queremos exaltar y educar al alumno sobre la base de los más altos valores.

Durante estos años y para alcanzar el desarrollo de la educación alternativa en Puerto Rico, hemos trabajado en:

Proveer servicios directos a jóvenes y a sus familias.

Realizar investigaciones sobre el estado de situación de la educación alternativa en Puerto Rico.

Establecer estándares de calidad para las organizaciones de educación alternativa.

Promover la educación del público con las ideas, propósitos y práctivas de la educación alternativa.

Ser modelo de gestión en el campo de la educación alternativa en PR mediante currículos que se centren en el estudiante joven y sus circunstancias de vida y sociedad.

Además, de buscar los fondos federales estatales y privados para ser administrados y distribuidos entre organizaciones que se dediquen al desarrollo de la educación alternativa en PR, sean estas integrantes de la Alianza o no.

Hoy nuestras cinco organizaciones: ASPIRA, Centros Sor Isolina Ferré, Nuestra Escuela, Proyecto Nacer y el Proyecto de Educación Comunal de Entrega y Servicio (P.E.C.E.S.), representan 13 centros de educación o escuelas alternativas, ubicados en: San Juan (Caimito y Villa España), Guayama, Caguas (pueblo, La Barra), Culebra, Humacao (Punta Santiago), Mayagüez, Loíza, Bayamón, Carolina, Ponce y Vieques, que ofrecen un currículo pertinente, integrado con materias, que contiene elementos de desarrollo personal y liderazgo. Brindamos además, servicios en 36 pueblos de la Isla.

Nuestro mayor logro son los más de 2,000 participantes graduados, en su mayoría estudiantes que dejaron sus estudios en noveno y décimo grado, que hoy están encaminados a realizar estudios universitarios, post-secundarios o técnicos.

Cumplimos con nuestra misión a través de los miles de estudiantes que como resultado general, obtienen mejores notas, mejoran su actitud hacia la escuela, su familia y hacia la vida, por la cual recuperan interés y curiosidad. Mejoran la valoración de sí mismos. Se reconocen como personas inteligentes, capaces, como buenas personas, con capacidad de amar, aportar, dignos de amor y cariño.

Validamos nuestra visión sobre la educación y el proceso educativo cuando el producto de ésta son estudiantes que aprendieron a conocerce más y mejor, que tienen un mayor sentido de responsabilidad, reconocimiento de poder y capacidad para forjar su vida. Cuando colocan en perspectiva las malas experiencias que han tenido, aumentan su confianza en las personas y disminuyen la rebeldía y la agresividad. Transforman positivamente sus expectativas, aumenta su ambición de vida y establecen metas para el futuro. Encuentran placer en aprender y estudiar, disfrutan de la educación y de la escuela y mejoran sus relaciones familiares.

En fin, estamos, no enseñando, porque la enseñanza por sí sola puede ser insuficiente, estamos insertándonos en el proceso de formación de individuos que puedan estar abiertos al cambio, que tengan iniciativas y sean responsables de sus acciones, con capacidad de elección y autodirección, de desarrollar juicio crítico, que puedan adquirir conocimientos para identificar soluciones a los retos que le presenta la vida, a enfrentar con inteligencia los problemas, individuos con la capacidad de trabajar y vivir en sociedad.

Estamos formando hombres de desarrollo humanizado, insertos en un sociedad evolutiva que involucra necesariamente la cultura de la democracia.

“Se educa a los alumnos para la vida social, pero se educa también a la sociedad para que esté siempre abierta a la tarea de educar”. Marino Pizarro Pizarro, especialista en currículo de la Universidad de Chile.

Concluyo mi mensaje, no sin antes felicitar al Educador Justo Méndez Arámburu, fundador y Director Ejecutivo de Nuestra Escuela, reconocido por la Legislatura de Puerto Rico como Educador del Año y quien merece y tiene nuestra admiración y respeto por su compromiso con la enseñanza, en dirección de la educación democrática en nuestro país. Felicitamos también a su personal. Una vez más, agradecemos a la Administración Municipal de Caguas por su patrocinio para que esta actividad alcance el propósito deseado y sea un éxito.

Muchas gracias y bienvenidos nuevamente.